Los habitantes de Colorado tienen una relación amorosa continúa con la naturaleza, ¡y por una buena razón! Con millones de acres de tierras públicas en las que caminar y andar en bicicleta, cazar y pescar, remar, esquiar y escalar, tanto los residentes como los visitantes tienen oportunidades casi infinitas para salir y disfrutar de la buena vida que Colorado tiene para ofrecer.
Las proyecciones recientes predicen que nuestra temporada de esquí 2019 terminará con 13.8 millones de días para esquiar, y hay más de un millón de cazadores y pescadores en nuestro estado. Las montañas, praderas, ríos y lagos de Colorado son importantes impulsores económicos para nuestra floreciente industria de recreación al aire libre. Cuando era gobernador, creamos el Plan Integral de Recreación al Aire Libre en todo el Estado de Colorado, que descubrió que la industria de la recreación al aire libre genera 511,000 empleos y aporta 62.5 mil millones de dólares a la economía de Colorado. También genera 21.4 mil millones de dólares en sueldos y salarios, y 9.4 mil millones de dólares en ingresos fiscales locales, estatales y federales.
Pero la naturaleza no es simplemente una parte de la economía. Es el símbolo duradero de la herencia pionera de Colorado y representan nuestra capacidad y obligación de dejar el mundo mejor de lo que encontramos. Nuestras tierras están siendo afectadas por el cambio climático, la sequía, la fragmentación del hábitat, las especies invasoras y el desarrollo humano. Los hábitats de peces y vida silvestre se están perdiendo o degradando. Se espera que la capa de nieve y la escorrentía de agua dulce disminuyan como resultado del cambio climático. Las crecientes presiones de la recreación pública están apretando los presupuestos federales, estatales y locales. Y con demasiada frecuencia sacrificamos disciplina y responsabilidad en nuestro desarrollo de la energía en tierras públicas.
Estamos en un momento único y urgente en el tiempo para proteger estas tierras y aguas, ya que nuestras acciones en la próxima década influirán en la trayectoria de la naturaleza y las personas en las próximas décadas. En consecuencia, debemos priorizar la conservación ahora para que podamos mantener nuestro patrimonio al aire libre y transmitirlo a las futuras generaciones de residentes de Colorado.
Aquí está mi plan para proteger nuestro aire libre:
Mi plan para mejorar las experiencias recreativas al aire libre de Estados Unidos
Oponerse a la Venta de Tierras Federales: las tierras federales son lugares donde podemos disfrutar de la naturaleza a través de una amplia variedad de actividades, como senderismo, camping, caza, pesca, navegación, rafting, escalada, kayak, ciclismo y esquí. La Administración Trump continúa disminuyendo el patrimonio de tierras federales, reduciendo los monumentos nacionales y revocando las protecciones razonables para los hábitats de peces y vida silvestre en las tierras reguladas por los Bosques Nacionales y por la Oficina de Administración de Tierras. Cuando sea senador de los Estados Unidos, lucharé contra cualquier esfuerzo para disminuir el alcance y la calidad de nuestra tierra, agua y recursos naturales. Reuniré a líderes locales, estatales y tribales para que participen con las agencias federales en los procesos de toma de decisiones que afectan las tierras públicas.
Abordar el Retraso en el Mantenimiento de los Parques Nacionales: debido a la falta de inversión adecuada por parte del Congreso, el retraso en el mantenimiento de los parques nacionales ahora es de casi 12 mil millones de dólares. Esta inacción en mejorar la seguridad y la limpieza de nuestros parques es injusta para todos los estadounidenses que visitan nuestros Parques Nacionales cada año. Eliminar la acumulación de pedidos lo antes posible debería ser una de las principales prioridades del Senado para que los habitantes de Colorado puedan disfrutar plenamente de sus visitas a nuestros magníficos parques nacionales y monumentos nacionales.
Financiar Completamente el Fondo de Conservación de la Tierra y el Agua (LWCF, por sus siglas en inglés): este fondo, establecido en 1964 y autorizado por 900 millones de dólares anuales, ha sido financiado completamente solo dos veces. El LWCF tiene un amplio apoyo entre los ambientalistas, conservacionistas y las comunidades de deportes y recreación al aire libre. Como senador, presionaré para financiar completamente la LWCF todos los años, y me comprometo a ir un paso más allá: trabajaré con mis colegas en el Congreso para aprobar una legislación que haga que su financiación sea automática y no esté sujeta al juego político y a las disputas partidistas que hemos visto bajo el senador Gardner y el senador McConnell.
Ampliar el Acceso Público a Tierras Federales: los miembros del público a menudo no tienen acceso suficiente a las tierras federales. Es por eso que apoyo dedicar el 3% del Fondo de Conservación de la Tierra y el Agua y utilizarlo cada año para ampliar el acceso público a las tierras federales y hacer que explorar nuestros grandes espacios naturales sea aún más divertido y accesible. Cuando yo era gobernador, desarrollamos un plan “Colorado The Beautiful” (El Hermoso Colorado) para acercar a las personas a la naturaleza, mapeando más de 39,000 millas de senderos en todo el estado y colocarlos en una aplicación móvil para explorarlos fácilmente. En el Senado, me aseguraré de que las agencias federales estén trabajando con las agencias locales y la industria de deportes y recreación al aire libre para invertir en proyectos innovadores que aumenten el acceso y la equidad a la naturaleza. Al eliminar las barreras que impiden el acceso a los recursos naturales para las comunidades de color y para los habitantes de Colorado de bajos ingresos, todos podemos compartir los increíbles beneficios del tiempo dedicado a explorar los paisajes que hacen que nuestro estado sea único.
Mi plan para promover la industria relacionada con la naturaleza en Colorado
Colorado tiene la suerte de ser el hogar de numerosas industrias relacionadas con la naturaleza, la Asociación de la Industria de Recreación al Aire Libre y la convención anual de Minoristas de la Recreación al Aire Libre. Estas industrias apoyan los estilos de vida al aire libre de los habitantes de Colorado y generan empleos y actividad económica en todo nuestro estado. Como senador, presionaré para que Estados Unidos refuerce y diversifique nuestras economías rurales haciendo crecer nuestra industria de deportes y recreación al aire libre. Igualmente importante, numerosos estudios enfatizan que aumentar la actividad física para nuestros ciudadanos sería una de las inversiones más efectivas que podríamos hacer para reducir los costos de atención médica.
Aprobar la Ley de Recreación y Economía al Aire Libre de Colorado (CORE por sus siglas en inglés): la Ley CORE fue creada por una amplia muestra representativa de ciudadanos de Colorado y cuenta con el apoyo de funcionarios electos bipartidistas de todo el estado, así como líderes empresariales, cazadores, pescadores, ambientalistas, veteranos, ganaderos, conservacionistas, ciclistas, excursionistas y muchos otros. Sin embargo, el senador Gardner ha rechazado hasta ahora sus súplicas para apoyar este proyecto de ley tan necesario. A pesar de la amenaza de un veto de la Casa Blanca, me mantendré firme con el senador Michael Bennet y el representante Joe Neguse para aprobar la Ley CORE, que preservará más de 400,000 acres de tierra pública, establecerá nuevas áreas silvestres y honraré a nuestros veteranos de la Segunda Guerra Mundial, protegiendo Camp Hale y designándolo como un Paisaje Histórico Nacional.
Poner fin a la Guerra Comercial: la guerra comercial actual está perjudicando a las empresas de recreación al aire libre de Colorado, así como a los agricultores y ganaderos que dependen de las exportaciones para vender sus productos. Los consumidores, las empresas y los agricultores estadounidenses están siendo afectados. Esto debe terminar. Los que llaman tarifas 301 sobre productos para la recreación al aire libre no solo aumentan el costo de los bienes fabricados en el extranjero; también afectan las partes de los productos finales elaborados a nivel nacional. De hecho, perjudican a las empresas de recreación al aire libre que producen bienes “Hecho en los Estados Unidos.”, potencialmente desplazando su producción al extranjero. Estoy de acuerdo con la posición del senador Jon Tester de que el Congreso debe estar facultado para influir en los asuntos comerciales, independientemente de a qué partido pertenezca el presidente, para que podamos asegurarnos de defender los intereses de Colorado.
Establecer una Oficina Nacional de Recreación: se ha demostrado que la recreación al aire libre brinda muchos beneficios económicos, así como también mejora la salud mental y física. Estados Unidos debería estar haciendo todo lo posible para educar y capacitar a las personas para aprovechar las oportunidades que tenemos en este país. Como parte de mi compromiso con la recreación al aire libre, establecí la Oficina de la Industria de Recreación al Aire Libre de Colorado en 2015. Quince estados de todo el país han dado un paso similar. Como senador de los Estados Unidos, trabajaré para establecer una Oficina Federal de Recreación al Aire Libre, que será administrada conjuntamente por los Departamentos de Comercio, Agricultura e Interior, así como el Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca, para promover la recreación al aire libre en tierras federales, establecer políticas comerciales y de conservación que hacen crecer la industria estadounidense de recreación al aire libre y proporcionar fondos equivalentes a los estados que se inclinan a establecer sus propias oficinas de recreación al aire libre.
Mi plan para abordar los desafíos de conservación más apremiantes de hoy
Proteger las Especies Raras y en Peligro de Extinción de Colorado: los habitantes de Colorado son afortunados de tener la oportunidad de disfrutar de la abundante vida silvestre que vive y migra a través de nuestro estado. Pero hoy, muchas especies en Colorado están en problemas. Apoyo el trabajo del “Panel Blue Ribbon” sobre la Sostenibilidad de los Recursos de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, que recomienda que el Congreso proporcione fondos adicionales a los estados para conservar hábitats para especies que no son de caza.
Como resultado del excelente trabajo del panel, se introdujo en el Congreso la Ley de Recuperación de la Vida Silvestre de los Estados Unidos. Con esfuerzos como este, estados como Colorado pueden obtener los recursos necesarios para comenzar a realizar las inversiones necesarias para conservar sus especies que no son de caza.
Financiamiento Seguro para los Planes Nacionales de Hábitat de Peces: muchos habitantes de Colorado disfrutan de la pesca de los magníficos lagos, ríos y arroyos de nuestro estado cada año. Además de enriquecer nuestra calidad de vida, esta actividad genera millones de dólares en ingresos cada año, creando empleos en Colorado y en todo el país. Sin embargo, no siempre cuidamos lo suficiente nuestras pesquerías, lo que pone en peligro la pesca recreativa y los trabajos que conllevan. El Plan de Acción Nacional de Hábitat de Peces se estableció en 2006 a partir de la Asociación Nacional de Hábitat de Peces para comenzar a abordar este problema. Desde entonces, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos ha proporcionado 19 millones de dólares para apoyar cientos de proyectos en el campo. Pero queda mucho por hacer. Apoyaré la Ley bipartidista nacional de conservación del hábitat del pescado a través de asociaciones y pondré a disposición fondos federales para mantener vivas nuestras tradiciones pesqueras.
Esfuerzos de Apoyo para Mejorar la Resiliencia Climática del Paisaje de Estados Unidos: mantener la capacidad de las tierras de Colorado para proporcionar poblaciones de peces y vida silvestre robustas y diversa frente al cambio climático y otras amenazas, requerirá inversiones para conservar y mejorar millones de acres. Debemos apoyar la conservación de grandes bloques ininterrumpidos de hábitat de alta calidad en vastos paisajes. Ayudaré a liderar la lucha en el Congreso para financiar los esfuerzos de conservación a nivel estatal de vastos paisajes relacionados con la resiliencia al cambio climático. Además, debido a la importancia de los aportes locales para avanzar en este tema, trabajaré para asegurar que nuestras agencias federales y locales coordinen la implementación de estas inversiones inteligentes.
Apoyar los Esfuerzos Estatales y Federales para Mapear y Conservar Corredores de Vida Silvestre: los corredores de vida silvestre apoyan a poblaciones saludables de fauna migratoria, tanto ahora como en el futuro, incluso a medida que el cambio climático cambia sus hábitats. Pero conservar los corredores de migración requerirá recursos. Tengo la intención de poner a disposición esos recursos aumentando los fondos para la Servidumbre de Conservación Agrícola y los Programas de Facilitación de Conservación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. Además, trabajaré con mis colegas en el Senado para aprobar una legislación federal sobre las carreteras que haga una inversión significativa en estos proyectos.
